Meine andere Welt

Mein Leben, so magisch wie nie, überraschte mich vor einigen Monaten. Unglaublich, wie das Schicksal mit mir spielen mochte.
Der sonnenhelle Frühlingstag, an dem mir meine Mutter ins Ohr flüsterte: „Sofia, meine Liebe, du darfst nach Afrika, nach Südafrika fliegen!“, wird mir sicher für immer und ewig in Erinnerung bleiben. Nichts, wahrscheinlich überhaupt nichts, wird mich so begeistern und beeindrucken wie diese Reise in eine andere Welt.
Kaum zu glauben, wie schnell die Zeit verging. Es wurde Herbst. Oktobertage. Kurz vor der Reise nach Südafrika.
Ich packte ungeduldig meinen 23 kg-schweren Koffer und den Rucksack. Selbstverständlich wollte ich auch Geschenke für die Gastfamilie mitnehmen: für die Austauschpartnerin Skincare-Produkte und ein Parfüm, für ihren Bruder die sehr geliebte Kendama, die ihn sehr gefreut hatte, für die ganze Familie ein Rummy-Spiel, rumänische Schokolade und meine Lieblingsmarmelade, eine ungesüßte Pflaumenmarmelade und eine Creme mit Calendula und Propolis.
Der Flug nach Dubai hat uns für den Flug nach Pretoria “aufgewärmt”. Am Flughafen war ich sehr aufgeregt, als ich erfuhr, dass unsere Maschine verspäten sollte und wir in der arabischen Stadt eine Nacht verbringen mussten.
Nichtsdestotrotz kamen wir von der anstrengeneden Reise sicher in einem Adventure Camp an, in einer Savanne weit weg von dieser verrückten Welt.
Wenn ihr nur verstehen könntet, was das bedeutet…

Skorpione, schlammiges Wasser und Giraffen

Die Leiterin des Ferienlagers erzählte uns rumänischen und südafrikanischen Schülern, worauf wir Acht geben sollten, und begann, uns gefährliche Unwesen aufzuzählen: 1,40 Meter lange Schlangen, aber auch Skorpione oder Spinnen. Unglaublich, was meine Ohren hörten. Ich sah echte Skorpione - ich war erschüttert. Mir war bange, aber gleichzeitig fühlte ich positives Adrenalin, das mir so einen Energieschwung gab wie nie zuvor. Nun dachte ich glücklich: „Lass dieses Abenteuer beginnen!“ Gesagt, getan.
Als Team sollten wir uns verschiedenen Aufgaben und Herausforderungen stellen. Dazu gehörten das Kriechen durch schlammiges Wasser, das Balancieren auf einem breiten Holzrad und das Überwinden einer hohen Mauer – was mich kurzzeitig in Panik versetzte. Trotzdem war der Spaß dabei riesengroß. Der absolute Höhepunkt dieses Camps war jedoch die Fahrt in offenen Autos durch den Nationalpark.
Ich erfuhr viel Überraschendes über die wilden Tiere aus Südafrika. Sehr erstaunt war ich von einer Giraffenfamilie, die mir beinahe ins Ohr schnaufte, sowie von den Antilopen und den weißen Vögeln, die sich auf den Nashörnern ausruhten. Die Leiterin der Safari erzählte uns, dass die Hörner der Rhinos abgetrennt werden mussten. Dies geschieht wohl aus Sorge, dass diese Tiere sonst von Wilderern aus Hubschraubern erschossen würden. Diese Nachricht löste in mir eine Explosion voller Emotionen aus.
Der Abend näherte sich lautlos. Obwohl wir erschöpft waren, fanden wir noch die Energie und den Wunsch, in ein Schwimmbecken zu springen. In dem Moment fühlte ich mich überglücklich und frei. Später teilten wir dann noch spannende Geschichten am Lagerfeuer.

Deutsche Schule Pretoria

Am nächsten Morgen, nach dem Frühstück in der Wildnis, fuhren wir in die private Deutsche Schule Pretoria. Dort wurden wir von allen freundlich empfangen.
Vor uns stand ein großes, imposantes Gebäude, das an die Kulissen aus amerikanischen Filmserien erinnerte. Auf dem Schulhof überraschte uns die Vielfalt der Sportanlagen: Es gab Sportplätze für Beachvolleyball, Fußball und Basketball sowie ein Schwimmbecken.
Der Unterricht unterschied sich kaum von unserem gewohnten. Auch die südafrikanischen Schüler sind im Grunde nicht anders als wir Jugendlichen aus Rumänien: Ihr Leben ist genauso voller Freude, Überraschungen, aber auch Enttäuschungen, es ist unserem sehr ähnlich.

Meine afrikanische Familie

Später am selben Tag hatte ich die Gelegenheit, die Familie meiner Austauschpartnerin Rethabile kennenzulernen. Ihre Großzügigkeit, ihr warmes Herz und ihre Umarmungen halfen mir sofort, mich an das Leben in Südafrika zu gewöhnen. Bereits zu Beginn fühlte ich mich als Teil dieser Familie anerkannt. Die Zeit mit ihnen bereitete mir große Freude, ich liebte es, dort zu sein.
Ein Wochenende lang gab es Zeit nur für uns als Familie. Dabei überraschten sie mich mit ihrer Kultur und ihren Traditionen.
Besonders faszinierend war ein Ort, an dem ich den Stamm meiner Gastfamilie kennenlernen durfte. Ihre Vorfahren gehörten den Xhosa und Sotho an, und ihre Sprache klang für mich ziemlich lustig. Meine Ohren bekamen später auch zu Hause bei Rethas Großeltern die Gelegenheit, diese Klänge wieder zu hören.
Der Besuch bei den Einheimischen war musikalisch, tänzerisch, kulturell – kurzgefasst: außergewöhnlich und überraschend. Diese Erfahrung wird mir niemand wegnehmen können.
Die Einheimischen sind strahlend, offen und so gastfreundlich, wie wir Rumänen es auch sind.
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Handgemachte Produkte

Überall um mich herum sah ich handgefertigte Produkte wie Armbänder, Halzketten (eine davon in Grün kaufte ich für meine Mutter), Kleider und Holzstatuen. Auch traditionelle Gerichte durften nicht fehlen. Die Zeit für eine Kostprobe rückte näher. Eine Einheimische bot mir ein komisches Gericht an, das sie von einem hölzernen Teller servierte: Es waren Würmer, Mopane-Würmer. Wie ich später erfuhr, erforderte ihre Zubereitung etwas Zeit. Diese Würmer waren getrocknet, gesalzen und gegrillt. Anfangs starrte ich das Xhosa-Gericht angewidert an. Trotzdem biss ich in einen Wurm, da ich neugierig auf den Geschmack war. Es schmeckte, als würde ich geröstete Sonnenblumenkerne essen. Es ist unglaublich, wie diese Stämme ihr Leben gestalten.

Apartheid

Die Tage vergingen schnell wie das Wehen des Windes. Die freigesetzte Energie, die meinen Körper auf Hochleistung hielt, schuf zugleich Raum für die Geschichte Südafrikas. Besonders das Thema Apartheid-Regime ließ mich nicht mehr los. Ich empfand es als heldenhaft, wie Nelson Mandela für die Rechte der schwarzen Bevölkerung gekämpft hat. Die Führung durch das Apartheid-Museum in Johannesburg löste in mir vielfältige Gefühle aus und regte mich zutiefst zum Nachdenken an. Es war ein eindrucksvoller Moment der Reise.

Mall, echtes Holz und Verständnis

Bereits am nächsten Tag kehrten wir zurück in die Gegenwart. Abends holte uns die moderne Welt wieder ein, die uns überall verfolgte. Das Einkaufszentrum in Pretoria, wo kaum jemand unterwegs war, war ein Treffpunkt, wo wir am Abend die Freizeit zusammen mit den südafrikanischen Schülern verbrachten. Auf den Straßen sollte es zu gefährlich sein, sich aufzuhalten - eine Gefahr, die ich glücklicherweise nicht selbst erleben musste. Die Austauschpartner hatten uns immer in Sicht, waren sehr aufmerksam, dass uns nichts passierte.
Ein anderes Mal trafen wir uns bei einem Schüler zu Hause, in einem der traumhaften südafrikanischen Häuser mit massiven Möbeln aus echtem Holz und Portraits an den Wänden. Dort fühlte ich mich die Hauptfigur eines einzigartigen Hollywoodfilms, in dem es allerdings auch Konflikte gab: die üblichen Streitereien zwischen uns rumänischen Schülern, die eigentlich Normalität bedeuten. Die südafrikanischen Kollegen verstanden unsere Probleme und halfen uns dabei, sie zu lösen.
Niemand und nichts kann mir je diese unglaublich magische Erfahrung aus dem Gedächtnis löschen. Kein Mensch kann mir das nehmen, und kein Gedanke an Südafrika wird jemals an mir vorüberziehen, als wäre er nur ein flüchtiger Schatten.

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